Ottawa bypassing Health Canada for non approved GMO products imports

Publié le 17 mars 2013 à 05h00 | Mis à jour à 11h01

Ottawa veut autoriser l'entrée d'OGM non approuvés par ses experts

Claudette Samson
Le Soleil

(Québec) Le Canada pourrait devenir le premier pays au monde à autoriser l'importation d'aliments pour consommation humaine contenant de faibles quantités d'organismes génétiquement modifiés (OGM) non approuvés par ses propres agences de réglementation. Une décision économique pour le gouvernement fédéral, mais qui portera atteinte à notre système de salubrité alimentaire, disent les opposants.

Ottawa vient de terminer une deuxième étape de consultation sur une politique de gestion de la «présence de faibles quantités» (PFQ) de cultures GM dans tous les grains et produits alimentaires importés destinés aux humains et aux animaux. Les PFQ renvoient uniquement à des OGM non autorisés par le pays importateur.

Les pourcentages d'acceptation proposés sont de 0,1% ou 0,2%, qu'Ottawa juge «non susceptibles de poser un risque». Mais pour le Réseau canadien sur les biotechnologies (RCAB), qui regroupe des organisations opposées aux OGM de tout le pays, rien ne permet de dire que cette dose est sans danger, puisqu'elle ne repose sur aucune étude scientifique.

Pour sa part, l'Union européenne accepte des doses d'OGM qu'elle n'a pas approuvés jusqu'à 0,1% pour l'alimentation animale et dans certaines circonstances seulement.

Le RCAB s'inquiète de l'effet qu'une telle acceptation aurait sur la confiance des consommateurs à l'égard de notre système de salubrité alimentaire. On demande aux Canadiens «d'accepter des aliments GM comme étant des aliments sûrs, même si Santé Canada ne les a pas jugés sûrs pour la consommation humaine», peut-on lire dans son mémoire au Comité permanent de l'agriculture.

Ottawa invoque de son côté la hausse prévue des cultures OGM dans le monde, qui passeront d'une trentaine à plus de 100 d'ici 2015, ce qui accroîtra nécessairement les cas de PFQ.

Tolérance zéro

De nombreux pays appliquent une politique de tolérance zéro envers les cultures GM non approuvées par leurs agences. Dès que des quantités infimes sont détectées, ces importations peuvent être rejetées. «Cela entraîne une certaine imprévisibilité et peut avoir des retombées économiques néfastes sur les échanges commerciaux mondiaux [...]. Ces dernières années, certaines perturbations du commerce attribuables à la PFQ ont coûté des millions de dollars aux négociants de céréales et aux économies locales», explique Agriculture et Agroalimentaire Canada sur son site Internet.

Le RCAB estime pour sa part que la politique n'atteindra pas les objectifs économiques souhaités. «Plutôt que d'améliorer la position des produits canadiens dans les marchés internationaux, il est fort probable que l'acceptation de la PFQ portera atteinte à la réputation internationale du Canada à l'égard de sa réglementation sur la salubrité alimentaire et de l'intégrité de son système alimentaire - car elle ouvre la voie à la contamination de notre système alimentaire, sans assurer une surveillance réglementaire nationale», écrit l'organisme. Le projet de politique est accessible à

http://goo.gl/m8GU6.

http://www.lapresse.ca/le-soleil/aff...es-experts.php

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Posted March 17, 2013 at 05:00 | Updated at 11:01

Ottawa wants to allow the entry of GMOs not approved by experts

Claudette Samson
The Sun

(Québec) Canada could become the first country in the world to allow the importation of food for human consumption containing small quantities of genetically modified organisms (GMOs), unapproved by its own regulatory agencies. An economic decision for the federal government, but that will affect our food safety system, say opponents.

Ottawa has just completed a second phase of consultation on a management policy of "presence of small quantities" (PFQ) of GM crops in all grains and imported food products for humans and animals. The PFQ refer only to GMOs not authorized by the importing country.

Proposed acceptance percentages are 0.1% and 0.2%, Ottawa judge "not likely to pose a risk." But the Canadian Biotechnology (CBAN), which brings together organizations opposed to GMOs throughout the country, there is nothing to say that this dose is safe, because not based on any scientific study.

For its part, the European Union agrees that doses of GMOs not approved up to 0.1% for animal feed and only in certain circumstances.

CBAN is concerned about the effect that such acceptance would have the confidence of consumers in our food safety system. Canadians are asked to "accept GM foods as safe food, even though Health Canada has not considered safe for human consumption," it said in its submission to the Standing Committee on Agriculture.

Ottawa invokes his side the expected increase of GM crops in the world, who spend about thirty to over 100 by 2015, which will necessarily increase if the PFQ.

Zero Tolerance

Many countries have a zero tolerance policy towards GM crops not approved by their agencies. When trace amounts are detected, these imports may be rejected. "This leads to unpredictability and can have adverse economic impact on world trade [...]. In recent years, some trade disruptions due to PFQ cost millions of dollars to grain traders and local economies, "said Agriculture and Agri-Food Canada on its website.

CBAN for its part considers that the policy will not achieve the desired economic objectives. "Rather than improving the position of Canadian products in international markets, it is likely that the acceptance of the QFP will damage the international reputation of Canada with respect to its regulations on food safety and the integrity of the food system - since it opens the way to the contamination of our food system without national regulatory oversight, "wrote the organization. The draft policy is available at

http://goo.gl/m8GU6.

http://www.lapresse.ca/le-soleil/aff...es-experts.php

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